Историк, этнограф, музеевед, культурно-образовательный и общественный деятель, коллекционер.
Сын крестьян Арсенича Ивана и Параски из дома Малковичей. Отец собирал продукты для УПА. Дальний родственник Николай Арсенич (1910–1947) возглавлял Службу безопасности ОУН.
В 1948 г. Пётр поступил в Коломыйское педучилище. Заставляли записаться в комсомол, поэтому он бросил учёбу и вернулся домой. В 1949 г. вступил в Юношескую сетку ОУН. Распространял подпольную литературу, листовки. Когда после смерти Сталина Берия заявил, что власть должна опираться на национальные кадры, Петра вызвали в Яблоновский райком КПУ и предложили сдавать экзамены на исторический факультет Киевского университета им. Т. Шевченко. Окончил его в 1958 г. по специальности «Историк-музеевед». Работал старшим научным сотрудником, заведующим отделом истории Ивано-Франковского краеведческого музея. Без ведома дирекции встречался с бывшими сечевыми стрельцами, офицерами УГА, воинами УПА, записывал их рассказы.
С 1962 г. А. преподавал археологию и этнографию в Ивано-Франковском пединституте. Поощрял и студентов записывать повстанческие песни, воспоминания борцов за свободу Украины. Выписывал лемковские газеты «Наша культура» и «Наше слово» из Польши, распространял их. Собрал много старых изданий 20–30-х гг., делал с них фотокопии, машинописи, рассылал оттиски единомышленникам. Привозил из Киева и Львова литературу самиздата.
С приходом в 1964 г. в институт В. МОРОЗА там сложилась группа молодых прогрессивно мыслящих преподавателей, которые противостояли преподавателям-марксистам. 1.09.1965 В. МОРОЗ был арестован. У него изъяли записи повстанческих песен, которые дал ему А., и он тоже был задержан. Однако следствие не имело достаточно доказательств, что А. хранил или распространял самиздат, а сам он в этом не признался. Но, припёртый доказательствами, вынужден был подтвердить, что МОРОЗ давал ему книгу «Вывод прав Украины», статью «По поводу процесса над Погружальским». Через трое суток был освобождён.
На суде В. МОРОЗА и Д. Иващенко 20.01.1966 г. А. отрицал некоторые свои предыдущие показания, объяснив, что его терроризировали во время допросов, один следователь схватил его за чуб. Доказывал, что в любви ко всему украинскому нет никакого криминала. Подтвердил, что действительно высказывался против русификации детсадов, против уничтожения памятников истории и культуры. Такая его позиция помогла МОРОЗУ защищаться.
Вскоре после суда А. как такого, что не осудил «националистических взглядов» В. МОРОЗА, уволили с работы и 28.02.1966 г. исключили из КПСС. Однако и после этого он помогал жене и сыну В. МОРОЗА. Кагэбисты требовали, чтобы А. пошёл на второй его суд (17.11.1970) и доложил, кто как там себя вёл. А. не выполнил этого требования.
С 1966 по 1990 г. А. — научный сотрудник краеведческого музея. Защищал в 70-е гг. церковь XVII века в «повстанческой столице» Космаче, где настоятелем был В. РОМАНЮК (впоследствии Патриарх Владимир). Ездил в Киев забирать вывезенный С. Параджановым иконостас. Чтобы сохранить церковь, добивался устройства в ней музея. Её, однако, в 1970 г. сожгли.
Два десятилетия, с 1966 до 1986-го, прошли для А. в атмосфере слежки, вызовов в КГБ на «профилактические» беседы, допросов с целью сломать и заставить к сотрудничеству с КГБ. Но он с самого начала заявил, что если попадётся ему американский шпион, то доложит в КГБ, а на своих людей доносить не будет. Настаивали, чтобы написал статью против «украинских буржуазных националистов». А. сказал: «Предоставьте материалы, я их проанализирую и, может, что-то напишу». В другой раз: «Берите меня на работу в КГБ, знакомьте с литературой, я подумаю».
После арестов 1972-73 гг. секретарь ЦК КПУ по идеологии В. Маланчук на областном партийном совещании сказал, что А. написал 20 статей, а в них нет классового подхода, он увлекается архаичными обычаями, неправильно трактует деятельность КПЗУ. Вследствие этого А. в 1973 г. уволили с должности зав отделом музея и оставили рядовым работником с самой низкой оплатой. Однако А. и дальше (без ведома дирекции Музея) ездил по Галичине, записывал воспоминания, собирал старые фотографии, почтовые открытки, документы, книги. Выпрашивал, покупал, обменивал. Впоследствии, во времена независимости, многое из своего собрания передал в музеи Ивано-Франковска, Киева, Львова, Коломыи, Тернополя.
Участвовал в написании книги «История городов и сёл. Ивано-Франковская область» (1971). Работал над диссертацией «Владимир Шухевич — исследователь Гуцульщины», но власти обнаружили, что это дед Главного командира УПА, и о защите уже не могло быть и речи.
В 1979 г. вместе с Романом Кисем написал протест против русификации украинской науки и пытался передать его через Р. МОРОЗ за границу. Писал статьи о КПЗУ, о тех её членах, которые раньше были сечевыми стрельцами, но ни одной — с похвалой советской власти и КПСС. В родном селе дважды отрезали приусадебный участок отца и сестры. В декабре 1981 г. в квартире А. органы КГБ снова учинили обыск, изъяли много литературы довоенных изданий.
С 1988 года принимает участие в национальном возрождении края. В 1990 г. избран депутатом областного и городского советов, работал в комиссии по вопросам культуры и национального возрождения, в комиссии по сбору материалов о преступной деятельности КПСС-КПУ, возглавлял комиссию по снятию памятников Ленину, заведовал научно-редакционным отделом при управлении культуры облгосадминистрации. Участник учредительных конференций «Мемориала» в Киеве, Общества украинского языка им. Т. Шевченко «Просвита», Народного Руха Украины. Член Научного общества им. Т. Шевченко во Львове, Республиканской ассоциации украиноведов. А. является автором 46 книг, в т. ч. о семьях Заклинских, Шухевичей, Озаркевичей, Бандер, 2 тысяч публикаций по истории и культуре Прикарпатья в различных энциклопедиях, сборниках, журналах, газетах. Организатор музеев и многих выставок. Доцент Прикарпатского национального университета им. В. Стефаника с 2010 года. Награждён многочисленными грамотами, благодарностями, орденами «За заслуги» III и II степени (2003, 2009). Лауреат премий им. П. Чубинского (1991), И. Вагилевича (1994), М. Пидгирянки (1995), Д. Яворницкого (2008), П. Тронько (2014).
Библиография:
І.
Возвращение в институт через 21 год [В. Мороз] // Зах. кур’єр. – 1991. – 18 квіт.;
ІІ.
Арсенич Пётр. Библиографический указатель ист.-краевед. публикаций за 1959–1988 гг. – Ивано-Франковск, 1989;
Якимович Б. Сын карпатского края // Дзвін. – 1994. – №5. – С. 158-159;
Арсенич Пётр. Библиографический указатель ист.-краевед. публикаций за 1959-1998 гг. (К 40-летнему труду на ниве исторического краеведения и 65-летию со дня рождения). – Ивано-Франковск, 1999;
Данилюк А. Достойный сын Прикарпатского края // Дзвін. – 2004. – №3. – С. 158-159;
Любинец В.С. Арсенич Пётр Иванович (К 70-летию со дня рождения) // Відлуння віків. –К., 2004. – №1. – С. 111-112;
Интервью П. Арсенича 20 и 22 июня 2008 года в г. Моршин. Архив ХПГ: https://museum.khpg.org/1362686603;
Международный биографический словарь диссидентов стран Центральной и Восточной Европы и бывшего СССР. Т. 1. Украина. Часть 1. — Харьков: Харьковская правозащитная группа; „Права людини”. — 2006. — 1–516 с.; Часть 2. — 517–1020 с.; Часть 3. — 2011. — 1021–1380; Арсенич П., с. 1039–1042: https://museum.khpg.org/1310062872;
Движение сопротивления в Украине: 1960–1990. Энциклопедический справочник / Предисл. Осипа Зинкевича, Олеся Обертаса. — К.: Смолоскип, 2010. — 804 с., 56 ил.; 2-е изд., 2012. — 896 с. + 64 ил.; Арсенич: 68.
Василий Овсиенко, Харьковская правозащитная группа.
Знаков 7.450. Arsenych Последнее прочтение 15.05.2016.
Историк Пётр Арсенич возле памятника героям УПА в санатории ветеранов ОУН-УПА «Говерла» в г. Моршин. 21.06.2008. Снимок В. Овсиенко.
АРСЕНИЧ ПЁТР ИВАНОВИЧ